“Als je iets leuk vindt om te doen, kost het je ook geen tijd.”

Rita - vrijwilliger en mantelzorg in De Kreek

Rita is een bekend gezicht in De Kreek. Haar moeder woont er sinds ongeveer een jaar en Rita komt er niet alleen op bezoek als dochter. Ze steekt er ook de handen uit de mouwen als vrijwilliger. “Vrijwilligerswerk naast de zorg voor een eigen ouder? Dat kan heel goed samen,” vertelt Rita enthousiast.

"Toen we wisten dat mijn moeder op termijn niet meer zelfstandig kon wonen, zijn we al een paar keer op zondag naar De Kreek gegaan," vertelt Rita. "We gingen daar dan gewoon een bakje koffie drinken in het restaurant om alvast de sfeer te proeven. Zo kon ze wennen aan de omgeving en zagen we dat het een fijne, levendige plek is. Dat gaf ons vooraf al een goed gevoel." legt Rita uit. "De Kreek is een fijne plek waar veel wordt georganiseerd. Dat bracht mij op het idee om ook zelf ook iets bij te dragen."

Even naar buiten
Rita begon als wandelvrijwilliger. Eens in de twee weken gaat ze op maandagochtend met een groep bewoners op pad. “Veel bewoners zitten in een rolstoel en zijn afhankelijk van ons om naar buiten te gaan. We wandelen door het centrum van 's-Gravenzande, maken een praatje en drinken ergens koffie. Je ziet de mensen opbloeien van die frisse neus en de reuring om hen heen.”

De Kreektuin
Rita’s grote passie is tuinieren, iets wat ze van huis uit heeft meegekregen. Haar vader was leraar in de tuinbouw en ze groeide letterlijk op tussen het groen. "Toen ik hoorde dat de tuin van De Kreek wel wat extra hulp kon gebruiken, hoefde ik niet lang na te denken. Nu help ik elke vrijdagochtend mee met de heren die de tuin onderhouden."

De heren die in de tuin werken vinden het fijn om een handje extra hulp erbij te krijgen bij de tuinwerkzaamheden. "Ik breng een beetje structuur aan en help mee met het onderhoud. Het is heerlijk om buiten bezig te zijn en het resultaat direct te zien. De tuin ligt er prachtig bij en het is een plek waar bewoners echt even tot rust kunnen komen."

Als ze met haar moeder door de tuin wandelt, blijft het werk in de tuin ook haar moeder niet onopgemerkt. Rita lacht: “Er staan van die decoratie koeien in de tuin. Elke keer als we erlangs lopen, zegt mijn moeder: ‘Die mogen ze weleens schoonmaken hoor!’ Dus ik heb al besloten ze binnenkort maar eens af te soppen!”

Balans tussen vrijwilligerswerk en mantelzorg
Rita heeft een duidelijke verdeling gemaakt in haar rollen als dochter, vrijwilliger en daarnaast ook houder van een eigen beautysalon. Ze heeft bewust gekozen om vrijwilligerswerk te doen op een andere afdeling dan waar haar moeder woont. "Als ik bij mijn moeder ben, ben ik echt haar dochter. Dan nemen we de tijd voor elkaar. Door op een andere plek vrijwilliger te zijn, kan ik me daar volledig richten op de bewoners. Dat is gewoon fijn."

De zorg voor haar moeder blijft voor Rita belangrijk, ook nu ze in De Kreek woont. "Ik vind het fijn om nog steeds praktische dingen voor haar te doen. Soms help ik even om haar kastje op te ruimen of maak ik haar kamer even extra netjes. Ik haal een stofdoek over haar spullen of zet haar fotolijstjes weer recht. Dat hoort er voor mij gewoon bij en het is een kleine moeite."

Vrijwilligerswerk verrijkt
Voor Rita is het vrijwilligerswerk een verrijking, ook voor haarzelf. Ze woont nu pas een paar jaar in ‘s-Gravenzande en via De Kreek leert ze nieuwe mensen kennen. “Het mes snijdt aan twee kanten: ik help de bewoners een fijne dag te hebben en ik bouw zelf ook een netwerk op.”

Rita hoopt dat haar verhaal anderen inspireert om ook eens binnen te stappen bij een woonzorglocatie. Of je nu een naaste hebt die er woont of niet, iedereen kan iets betekenen. Ook als naaste kun je met iets kleins al een groot verschil maken voor bewoners. “Als ik mijn moeder ophaal om naar een optreden in het restaurant te gaan, roep ik op de afdeling vaak even of er nog andere bewoners mee willen,” vertelt ze. “Ik loop toch die kant op, dus waarom zou ik niet ook een paar anderen meenemen? Je bent er al voor je eigen naaste; die kleine moeite voor een ander maakt voor hen de hele middag goed en het kost mij geen seconde extra tijd.”

Daarnaast zijn nieuwe vrijwilligers die net als Rita iets willen betekenen voor de bewoners in De Kreek meer dan welkom. Rita beleeft in ieder geval veel plezier aan het vrijwilligerswerk dat ze doet “Als je iets leuk vindt om te doen, kost het je ook geen tijd.”

Pas jij bij Pieter van Foreest? Vind je vacature