“Alles wat ik doe, doe ik met plezier, anders zou ik het niet doen.”
Arnold - Vrijwilliger, Die Buytenweye
Maak kennis met Arnold (76), een bescheiden maar sociale man met een hart voor vrijwilligerswerk. We ontmoeten elkaar in de voetbalkantine van vereniging S.E.P. waar hij zich al jarenlang met plezier inzet. Zijn verhaal laat zien hoe waardevol vrijwilligerswerk kan zijn – niet alleen voor anderen, maar ook voor jezelf.
Vrijwilligerswerk: een levensstijl
Een jaar na zijn verhuizing naar Delft, begon Arnold in 1989 met vrijwilligerswerk, bij scoutinggroep Hedera. Na vier jaar leidinggeven aan de jeugd, vond hij zijn volgende uitdaging bij voetbalvereniging S.E.P. Daar was hij vijf jaar voorzitter en nam hij verschillende andere taken op zich, zoals het leiden van de barcommissie en nu het beheer van de kantine. En dat is nog maar het begin van zijn indrukwekkende lijst!
Na zijn pensioen kwam er meer ruimte voor vrijwilligerswerk. In 2016 werd Arnold gevraagd om lid te worden van de cliëntenraad van woonzorgcentrum Die Buytenweye, onderdeel van Pieter van Foreest. Hier zet hij zich met evenveel passie in voor het welzijn van de bewoners. “We overleggen regelmatig met de directie om er o.a. voor te zorgen dat de bewoners actief blijven en deel kunnen nemen aan allerlei activiteiten,” vertelt Arnold trots. Inmiddels is het team welbevinden flink gegroeid en worden er binnen Die Buytenweye veel mooie activiteiten georganiseerd. "Het is fijn om te zien dat we echt serieus genomen worden."
Een klein gebaar met grote impact
Naast zijn werk in de cliëntenraad helpt Arnold ook een handje mee in het woonzorgcentrum, waar hij iedere week koffie en thee schenkt voor de bewoners. "Het is zo bijzonder om te zien hoeveel mensen het waarderen dat je er gewoon bent voor een praatje en een kopje koffie," zegt hij. Voor mensen die twijfelen of ze vrijwilligerswerk willen doen, heeft Arnold een duidelijke boodschap: "Gewoon doen! Het geeft je zoveel voldoening, en je krijgt er zoveel warmte en waardering voor terug."
Arnold vertelt met een glimlach over de verschillende manieren waarop Pieter van Foreest haar vrijwilligers waardeert. “Ik heb al meerdere keren mogen genieten van een vrijwilligers-BBQ en ook op de Dag van de Verpleging worden we niet vergeten. Die kleine gebaren maken het allemaal nog mooier.”
Een onvergetelijke ervaring
Wanneer gevraagd wordt naar zijn mooiste vrijwilligersmoment, verschijnt er een grote glimlach op Arnold’s gezicht. "De vakanties met de bewoners van verpleeghuis De Bieslandhof," zegt hij zonder aarzeling. Tijdens zijn vrijwilligerswerk bij de scouting werd hij gevraagd om een keer mee te gaan. Vervolgens ging Arnold negen jaar met de (somatische) bewoners een week op vakantie om hen te helpen met uitstapjes, zoals het duwen van rolstoelen tijdens wandelingen. "Die mensen genoten zo intens van de vakantieweek en leefden er een jaar naartoe. Dat was echt bijzonder om mee te maken."
Vrijwilligerswerk zit in je hart
Op de vraag waarom hij zoveel vrijwilligerswerk doet, antwoordt Arnold lachend: "Ik ben wel een beetje sociaal. Van huis uit heb ik meegekregen dat vrijwilligerswerk erbij hoort. Alles wat ik doe, doe ik met plezier, anders zou ik het niet doen." Hij wil mensen aansporen om tijd te maken voor vrijwilligerswerk. "Het levert je zoveel mooie ervaringen op."
Arnold ziet wel verschillen tussen regio’s als het gaat om vrijwilligerswerk. In zijn geboortedorp in Brabant is het heel normaal om je in te zetten voor anderen, vooral in de zorg. In de randstad, merkt Arnold op, denken mensen vaker dat het zorgpersoneel alles moet doen. "Het zou mooi zijn als we wat meer van die Brabantse gemoedelijkheid in de randstad terugzien."
Hoewel Arnold overweegt om in de toekomst wat taken over te dragen, zal hij nooit helemaal stoppen met vrijwilligerswerk. "Stilzitten is niets voor mij," lacht hij. "Er is altijd iets te doen, en ik help graag."
Jouw tijd, jouw bijdrage
Arnold’s verhaal laat zien dat vrijwilligerswerk in vele vormen komt en voor iedereen bereikbaar is. Of je nu wekelijks koffie schenkt, betrokken bent bij een cliëntenraad of meegaat op vakanties met zorgbehoevende mensen – elk gebaar telt. Het belangrijkste is dat je doet wat je leuk vindt, net als Arnold.
