“Het is echt dankbaar werk en ben blij dat ik het kan doen.”

Els Koster - Vrijwilliger, Stefanna

Els, 59 jaar, werkt al 12,5 jaar als vrijwilliger bij woonzorgcentrum Stefanna in Delft. Nadat haar leven een wending kreeg doordat ze niet langer kon werken door gezondheidsproblemen, besloot ze om zich in te zetten als vrijwilligster: ‘Het gevoel dat ik heb als vrijwilligster is hartverwarmend.’ Ze deelt haar verhaal over ervaringen als vrijwilligster in de ouderenzorg. 

Twaalf jaar geleden moest Els noodgedwongen haar werk in de catering neerleggen, nadat haar gezondheid het niet meer toeliet. Ze was vastberaden om haar steentje te blijven bijdragen aan de maatschappij: ‘Ik wilde niet thuiszitten en mijn hand ophouden voor een uitkering. Ik wilde me blijven inzetten. Daarom besloot ik om vrijwilligerswerk te doen, zo kwam ik bij Pieter van Foreest terecht en begon ik als vrijwillige gastvrouw, nu doe ik eigenlijk van alles. Anderhalve dag per week doe ik vrijwilligerswerk en waar ik kan, alle dagen ertussendoor,’ zegt Els lachend. 

Mijn favoriet
Op dinsdagmiddag wordt er altijd een bingo georganiseerd op de locatie Stefanna. Els verzorgt dat samen met andere vrijwilligers. ‘Eerst gaan we de bewoners halen, zetten koffie en begeleiden we ze tijdens de bingo. Veel mensen hebben begeleiding nodig en daarbij ondersteunen wij. Op donderdag is de crea-ochtend, mijn favoriet. Het is heel leuk om creatief bezig te zijn met de bewoners. Het is een populaire bezigheid; ongeveer 25 bewoners doen mee. Waar het ooit is gestart als een breiclubje is het nu een plek waar je creatief bezig mag zijn, vooral op de manier hoe de bewoner dat zelf wil.’ 

Modeshow 
Els bruist van creativiteit. Ze maakt onder andere kleding en papierwerken die als decoratie door het hele huis worden opgehangen. Recentelijk kwam het idee om een modeshow te organiseren. Els heeft dit samen met haar collega vrijwilligers georganiseerd: ‘Ik ben zelf erg creatief en ik maak middeleeuwse kleding. Ongeveer tien jaar geleden begon ik daarmee en heb nu zo'n zeven jurken en pakken. We hebben vrijwilligers gevraagd om te passen en samen een modeshow te organiseren. Het was een geweldige show met middeleeuwse kledij, komische outfits en bruidsjurken. De bewoners vonden het fantastisch en het was een geweldige ervaring om dit samen met mijn collega vrijwilligers te doen.’ 

Hartverwarmend  
Op de vraag wat voor gevoel Els krijgt van vrijwilligerswerk antwoordt ze: ‘Het vrijwilligerswerk voelt hartverwarmend. Het geeft voldoening om bij te dragen aan het laatste stukje leven van deze mensen. Daarnaast voelt het als een win-winsituatie, het is een fijne dag voor de mensen, maar ook voor mezelf. Ook ben ik in de loop der jaren als persoon gegroeid en positief veranderd. Wat betreft sociale aspecten ben ik opener geworden en kom ik meer voor mezelf op. Door de band die je opbouwt met de bewoners, is het nog steeds emotioneel als er iemand overlijdt. De dood is hier heel dichtbij, maar ik heb geleerd er beter mee om te gaan.’ 

De moeite waard 
‘Als vrijwilliger sta je er niet alleen voor, er is een samenwerking met het welzijnsteam en we worden zeer gewaardeerd. Het is echt dankbaar werk, en ik ben blij dat ik het kan doen. Voor nieuwe vrijwilligers die twijfelen, zou ik zeggen: neem die stap, loop een paar keer mee en geef jezelf de kans om te ontdekken wat bij je past, het is de moeite waard. En voor vrijwilligers die net zoals ik dit werk doen: blijf ervoor gaan en geef anderen de kans om de voldoening te ervaren die dit werk met zich meebrengt.’ 

 

 

Pas jij bij Pieter van Foreest? Vind je vacature