“Je luistert niet alleen met je oren, maar ook met je hart”
Mirjam ziet de mens achter de ziekte, De Bieslandhof
In de zorg gaat veel aandacht uit naar ziekte, diagnose en behandeling. Toch begint goede zorg volgens Mirjam ergens anders. Bij de mens achter de ziekte. In haar werk kijkt zij steeds naar wat iemand nog wél kan. Wat iemand belangrijk vindt en hoe je iemands dag net iets lichter kunt maken. Soms zit dat in iets heel kleins: even blijven zitten voor een gesprek, samen muziek luisteren of iemand helpen iets te doen waar hij of zij vroeger van genoot. “Je kunt luisteren met je oren, maar ook met je hart,” zegt Mirjam. “Als iemand voelt dat hij er nog toe doet, maakt dat een wereld van verschil.”
Niet kijken naar wat iemand niet meer kan
Mirjam probeert in haar werk altijd te kijken naar mogelijkheden. Niet naar wat iemand kwijt is geraakt, maar naar wat er nog wel is. “Iemand die vroeger graag schilderde kan misschien nog steeds plezier beleven aan verf en kleur. Een korte wandeling naar buiten kan al genoeg zijn om iemand weer even te laten voelen dat hij onderdeel is van de wereld om zich heen.”
Volgens Mirjam zit de kracht van goede zorg vaak in aandacht. In het echt zien van iemand als persoon, met een leven, een geschiedenis en eigen gewoonten. “De ziekte neemt veel over, maar de mens daarachter blijft er altijd.”
Kleine momenten met grote betekenis
Door de jaren heen maakte Mirjam veel bijzondere momenten mee in haar werk. Situaties die laten zien hoeveel verschil aandacht en betrokkenheid kunnen maken. Die ervaringen vormden de aanleiding voor haar boekje Parels van voorbij. Daarin beschrijft zij vijf verhalen uit de praktijk: verhalen over bewoners, familie en de kracht van kleine gebaren.
De titel is niet toevallig gekozen. Voor Mirjam voelt het alsof elke ontmoeting een nieuwe parel is. “Je loopt een stukje mee in iemands leven,” vertelt ze. “En soms denk je achteraf: dat was er weer één. Weer een parel rijker.”
Meer dan alleen een bakwedstrijd
In Parels van voorbij beschrijft Mirjam het verhaal van een man die vroeger banketbakker was. Ondanks zijn ziekte wil hij nog één keer bakken. Wat er daarna gebeurt laat zien hoe een klein moment onverwacht grote betekenis kan krijgen. “Toen dacht ik: dit is precies waar het om gaat,” zegt Mirjam. “Dat iemand nog één keer kan laten zien wie hij is.”
In een ander verhaal beschrijft Mirjam een man die bij binnenkomst vooral boosheid liet zien. Gaandeweg ontdekte ze dat daar veel verdriet achter zat. “Soms helpt het om zelf ook iets van je kwetsbaarheid te laten zien,” vertelt ze. “Door iets van mijn eigen verlies met hem te delen, ontstond er ruimte voor een ander gesprek.”
Inspiratie voor collega’s
Met Parels van voorbij hoopt Mirjam collega’s te inspireren om op dezelfde manier naar hun werk te kijken. Door aandacht te hebben voor wat iemand belangrijk vindt en ruimte te maken voor kleine momenten die veel betekenis kunnen hebben.
Daarmee raakt haar boodschap precies de kern van persoonsgerichte zorg: niet de ziekte staat centraal, maar de mens.
Boekje bemachtigen
Mirjam schreef het boekje Parels van voorbij met vijf verhalen uit de praktijk. Collega’s die het boekje willen lezen kunnen contact opnemen met Mirjam via m.siben@pietervanforeest.nl. Zij vraagt alleen een bijdrage voor de drukkosten (€10,-). Een deel hiervan doneert zij aan het Alzheimer Fonds.